أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب، الخميس، أن الولايات المتحدة ستبقي 8600 جندي في أفغانستان بعد توقيع الاتفاق مع طالبان لإنهاء نزاع مستمر منذ 18 عاما.
وقال ترامب في مقابلة مع الإذاعة التابعة لشبكة فوكس نيوز، “سنخفض عديد جنودنا إلى 8600 وسنرى بعد ذلك. سنكون دائما موجودين” في أفغانستان.
وأضاف أن الولايات المتحدة “تقترب” من التوصل إلى اتفاق مع طالبان، لكنه ليس متأكدا من إمكانية حدوث ذلك بالفعل.
وينتشر حاليا في أفغانستان ما بين 13 ألفا و14 ألف جندي أميركي بعدما بلغت ذورة عددهم 98 ألفا في عام 2011.
وأكد ترامب أنه في حال تعرضت الولايات المتحدة لهجوم جديد تم تدبيره في أفغانستان، فإن واشنطن ستعود “بقوة” أكبر “من أي وقت مضى”.
وكان ترامب قد تعهد بطي صفحة الحرب في أفغانستان المستمرة منذ 2001. وتجري واشنطن منذ عام مفاوضات مباشرة غير مسبوقة مع طالبان وقد بلغت مراحلها الأخيرة في العاصمة القطرية.
وشدد الرئيس الأميركي على أن الانسحاب لن يكون تاما مع إبقاء قوة قادرة على تقديم “معلومات استخباراتية عالية المستوى”، مؤكدا ضرورة “الحفاظ على وجود” هناك.
وقد وضع البنتاغون خططا لسحب نحو نصف القوات الأميركية، لكن طالبان ترفض وجود أي منها.
وصرح رئيس هيئة الأركان المشتركة جوزيف دنفورد الأربعاء بأن من السابق لأوانه الحديث عن الانسحاب الكامل. وقال إن أي اتفاق أميركي مع طالبان سيعتمد على الأوضاع الأمنية، وأن القوات الأفغانية لا تزال بحاجة إلى مساعدة الولايات المتحدة.