أفادت وسائل إعلام سعودية، في مقدمتها قناة الحدث، بمقتل القيادي في مليشيا الحوثي محمد خالد العياشي خلال الضربات الجوية التي استهدفت مواقع للفصائل المسلحة الموالية لإيران في العراق،أمس الاربعاء، مشيرة إلى أنه كان موجودا ضمن المواقع التي تعرضت للقصف أثناء تنفيذ العملية العسكرية.
وجاء الإعلان بالتزامن مع إقرار جماعة الحوثي بمقتل أحد عناصرها في العراق، في اعتراف اعتبره مراقبون مؤشرًا على وجود عناصر تابعة للجماعة ضمن التشكيلات المسلحة المرتبطة بإيران خارج الأراضي اليمنية.
ولم يحدد بيان الجماعة في البداية طبيعة المهمة التي كان ينفذها العنصر القتيل أو ظروف وجوده في العراق، إلا أن وسائل إعلام سعودية أكدت أن القتيل هو القيادي الحوثي محمد خالد العياشي.
وكانت الضربات الجوية قد نُفذت ضمن عملية عسكرية مشتركة أعلنت عنها الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية، واستهدفت مواقع لفصائل عراقية مدعومة من الحرس الثوري الإيراني، وقالت واشنطن والرياض إنها جاءت ردًا على هجمات بطائرات مسيّرة وصواريخ استهدفت منشآت نفطية سعودية وقواعد عسكرية أمريكية في المنطقة.
ويرى محللون أن مقتل قيادي حوثي داخل العراق، يعزز الاتهامات الموجهة إلى جماعة الحوثي بشأن انخراطها في شبكة التنسيق العسكري التي تديرها إيران مع الفصائل المسلحة المنتشرة في عدد من دول المنطقة، وهو ما يسلط الضوء على طبيعة العلاقات العملياتية بين الجماعة ومحور إيران خارج اليمن.